アメリカはいかにして最も親しい同盟国を不当に扱うようになったか

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2023年12月12日 20:10

虐待は時間とともに悪化する

第二次世界大戦終結以前からのワシントンの政策の柱は、友好国を経済的に依存させることであった。

最近モスクワで開かれた投資フォーラムで、プーチン大統領は、米国が他国を不当に扱っていると発言した。一見したところ、これはニュースではない。ワシントンは、現実の敵対国、あるいはそう思われている敵対国に対処するために、あらゆる種類の制裁、経済的強制、政権交代作戦を含む広範なツールキットを持っている。この場合、プーチンはワシントンの同盟国に対する扱いについてコメントした。

「実際、アメリカは......世界経済の他の行為者と同じように、同盟国を搾取している。」

最近の出来事は、何十年もの間、アメリカの政策の中心であった戦略を露呈させ、今や世界はますます注目している。

初期の搾取の種

今、優位に立っているのは我々の方だ。

1944年7月、ヘンリー・モーゲンソー財務長官の言葉である。第二次世界大戦は連合国側に決定的に有利に転じ、44カ国の代表団がニューハンプシャーのリゾート地ブレトンウッズに集まり、戦後の経済秩序について話し合っていた。

モーゲンソーは、財務省高官ハリー・デクスター・ホワイトが率いるアメリカ代表団を指導していた。ホワイトは上司の意見に全面的に同意し、こう答えた。「もし優位に立てるなら、彼らはそれを採用するだろう。」

アメリカ側が明らかに優位に立っていたのなら、ホワイトがこの返答で念頭に置いたアメリカの敵は誰だったのか？「彼ら」とは誰なのか？枢軸国だろうか？違う。ほんの数週間前にアメリカ軍と肩を並べてノルマンディーの浜辺を襲撃した同盟国イギリスを指していた。

アメリカのアプローチがこれほど明確かつ臆面もなく語られるのは珍しい。第二次世界大戦が終結する以前から、アメリカの政策の中心的な特徴は、同盟国を経済的な軌道に乗せることであった。

戦後間もない時期には、米国中心の貿易・金融政策を採用することに少なくともいくらかの正当な利益があったとしても、米国経済がますます負債を抱え、金融化された抜け殻となるにつれ、ワシントンが同盟国に提供できるものは、脅しと強制以外にはほとんどなくなってしまった。

新たな多極化した世界が形成され、新たなパートナーシップの機会が約束されるなかではなおさらだ。歴史家のマイケル・ハドソンが言うように、アメリカはギリシャ悲劇の主人公のような運命をたどる危険性がある。

多国間協力 - アメリカ流

ブレトンウッズは、アメリカ主導の「ルールに基づく秩序」の創造神話において、経済ナショナリズムと保護主義を生み出し、ナチス政権の芽生えを助けたとされる戦間期（1919-1939）の過ちを回避し、豊かな新世界を切り開くための賢明な国家間の協力の輝かしい例として、長い間大切にされてきた。

アメリカは、この会議と戦後間もない時代を、地政学的な闘争であり、衰退しつつあった大英帝国を解体し、ドルの優位を固め、アメリカの利益に資するIMFや世界銀行のような機関を生み出す新しい経済システムを展開する機会であると考えていた。

『Battle For Bretton Woods（ブレトン・ウッズの戦い）』の著者である経済学者のベン・スタイルは、戦争が進行しているときでさえ、ルーズベルト政権はすでに、英国の差し迫った破産をいかにして地政学的利益に転じるかを検討していたと説得力を持って論じている。スタイルは、アメリカはイギリスへの金融援助を慎重に管理し、イギリスが戦争を乗り切れるようにしたが、同時に戦後世界におけるイギリスの工作の余地を狭めてしまったと主張する。ちなみに、米国が同盟国に戦争を切り抜けるのに必要なだけの援助を与えながら、その同盟国を従属国に変えてしまうというのは、現在のウクライナ紛争を観察している人たちにはなじみがあるかもしれない。

ブレトンウッズでは、アメリカはモーゲンソーの忠告を実行に移した。彼らは、著名な経済学者ジョン・メイナード・ケインズが提唱した、国家間の貿易決済に使用されるバンコールと呼ばれる中立的な準備資産の創設というイギリスの提案よりも、ドルを1オンスあたり35ドルの金に固定し、他のすべての通貨をドルに固定するという提案を押し通した。

当時『エコノミスト』誌の編集者だったジェフリー・クラウザーは、バンコール案の方がはるかに優れたアイデアだとし、「ケインズ卿は正しかった......世界は彼の主張が否定されたことを痛烈に後悔するだろう」と警告した。米国がドルという特権をますます乱用する一方で、BRICSグループは、いくつかの重要な点で、破棄されたバンコールに似た中立的な超国家通貨を作ろうとしている今、クラウザーは予言者のように思える。

イギリスが戦争を乗り切れたのは、1941年にアメリカが開始したレンドリース・プログラムのおかげだった。、イギリス人が驚いたことに、戦争が終わるとこのプログラムは突然中止された。1945年後半には、イギリス経済はボロボロになっていた。

クレメント・アトリー英首相は、死後1年も経っていない病身のケインズをワシントンに派遣し、財政支援を求めた。高名な経済学者とその同胞は、アメリカが参戦する以前のイギリスの戦争努力の多大な犠牲を認め、アメリカからの寛大な申し出（無償援助または無利子融資）を期待していた。

ケインズは大変なショックを受けることになる。感謝の印として補助金を受け取るどころか、数カ月にわたる懸命な交渉の末に提示されたのは、英米貸付協定と呼ばれる、実質的にイギリスを旧植民地に経済的に従属させる条件をふんだんに盛り込んだ、非常に商業的志向の強い44億ドルの融資だった。アメリカの真の優位性が示されたのは、こうした厳しい条件の中にあった。

まず第一に、イギリスは貿易を自由化し、英連邦をアメリカの輸出企業に開放しなければならなかった。、それ以上に破壊的だったのは、ポンドを固定レートでドルに兌換させるという条件だった。これにより、英国の植民地や支配地域は、米国の輸出業者の長年の要望であった、スターリングをドルに換えることができるようになったが、ロンドンのすでに乏しい準備金をさらに流出させることになった。

この措置が実施された1947年7月、資本が流出したためポンドは圧倒的な売り圧力に屈し、英国は実質的に破綻した。その後まもなく、通貨の自由兌換は停止された。これはすべて米国財務省が仕組んだことだった。

この融資契約は、控えめに言っても英国では評判が悪かった。ロバート・ブースビー議員はこれを「我々の経済ミュンヘン」と呼んだ。労働党のノーマン・スミスは、イギリスは敗戦国として扱われていると不満を述べた

イギリスの政治家レオポルド・アメリーは、兌換条項によって自国通貨の管理ができなくなり、イギリスの金融政策に対するアメリカの支配がさらに強まると主張した。

アトリーと労働党政府は、借款を受け入れるという選択肢の方がより悪いことを恐れ、譲歩して同意した。

イギリスは最終的に経済的に回復し、融資を完済した。、揺るぎないのは、この時点からイギリスはドル体制にしっかりと組み込まれ、完全にアメリカの軌道に乗ることになったということだ。

日本の失われた10年の到来

イギリスがすでに末期的な衰退を遂げた帝国であり、ワシントンが超大国の舞台からの退場を早めただけだったとすれば、日本はまったく逆だった。第二次世界大戦の破壊から驚くほど早く立ち直った日本は、1970年代後半には世界第2位の経済大国としての地位を確立し、米国に勝るとも劣らないイノベーションとテクノロジーの中心地として台頭していた。冷戦時代にはワシントンの強固な同盟国となった。

米国は不況から脱したばかりで、ポール・ボルカーFRB議長の強権的な努力によってのみ、長いインフレが収まっていた。ロナルド・レーガンが大統領に就任し、財政赤字の急増と対外債務の大幅な増加を招くことになる一連の政策（金利引き下げに伴う富裕層減税）に全力投球していた。

日本は自動車からビデオカメラまで、あらゆるものを世界に売り込んだ結果、巨額の貿易黒字を計上していた。レーガンが巨額の財政赤字を計上したのは、ソ連を破綻に追い込むために軍事費を増やし、それに追いつこうとしたためでもあったが、日本は米国債に巨額の資金を投入し、財政赤字の穴埋めをした。

これはアメリカにとって非常に都合のいい取り決めであり、決して偶然に生まれたものではない。米国が作り上げた金融システムの偉大な功績のひとつは、それをそう呼びたいのであれば、自国の負債をシステム全体の基盤として不可欠なものにしたことだ。

第二次世界大戦末期、英国が世界最大の債務国、米国が最大の債権国であったとき、この状況は英国側の克服できない弱点と見なされ、英国は債権国に全面的に従うことになった。、米国が世界最大の債務国というまったく同じ役割を引き受けたとき、日本が、そしてその後中国が最大の債権国という役割を引き受けたとき、米国が忠誠を誓う立場に置かれたという感覚はなかった。なぜなら、アメリカは自国通貨で債務を発行し、その通貨の世界的な優位性を確保するために経済力と軍事力を活用してきたからだ。

当時の日本にとって、巨額の黒字を積み上げて他に何ができたか想像するのは難しい。当時の日本にとって、莫大な黒字を抱えながら他に何ができたか想像するのは難しい。

アメリカでは成長促進政策が全力疾走していたため、ワシントンはドルが過大評価されていると見なし始めた。1985年9月、G5代表団はニューヨークのプラザホテルで会合を開き、アメリカの要請で、主要な経常黒字国である日本とドイツが、表向きは内需拡大のために通貨高を実施することで合意に達した。

日本円は急激に上昇し、1986年末までに対米ドルで46％上昇した。その結果、日本の輸出は実質的に崩壊した。これを補うため、日本政府は多くの景気刺激策を導入し、実質的に経済にバブルをもたらした。

直接の原因は、過熱した不動産市場を冷やすための日銀の利上げだった。この過熱は、米国が主導したプラザ合意の打撃を和らげるために取られた措置の直接的な結果であった。マイケル・ハドソンが指摘するように、実質的にバブルを引き起こしたのは、実はアメリカだった。プラザ合意を通じて、バブルの結果を同盟国、つまり日本に輸出することに成功した。 

アメリカによる同盟国日本経済への攻撃には、別の側面もある。1980年代までに、日本は技術革新において絶対的な最先端にいた。その結果、現代の観察者には聞き覚えのある、半導体貿易をめぐってアメリカと衝突することになった。日本企業は、間違いなくアメリカのものよりも高品質でありながら、大幅に低いコストでチップを製造し始めた。

アメリカは、日本が経済的に優位に立つだけでなく、軍事的にも優位に立つことを恐れていた。

同盟国の台頭を快く思わないレーガン政権は行動を起こした。1986年、アメリカは日本に圧力をかけ、海外で販売されるチップの価格に下限を設けることに同意させ、自国の企業がアメリカからより多くのチップを購入することを約束させた。日本がこうした条件を淡々と守っていることに不満を抱いたアメリカは、翌年さらに踏み込み、コンピューター、テレビ、多くの手工具など、さまざまな日本製品に100％の関税を課した。

第二次世界大戦後、日本に対してとられた最も厳しい経済措置であり、プラザ合意に続いて、日本経済の衰退に少なからぬ役割を果たした。

大きな棒と小さくなったニンジン

戦後間もない頃、アメリカの同盟国に対する政策がいかに操作的であったにせよ、アメリカと経済的に同盟を結んでいたことが、国家主権にとって何の役にも立たなかったとはいえ、時には大きな利益をもたらしていたことは間違いない。

米国は第二次世界大戦後、世界の通貨金ストックの約4分の3を保有し、GDPの約50％を担っていた。米国は世界有数の工業大国であり、戦争で荒廃した経済を再建するために、援助を分配し、製造と金融の力を提供することができた。マーシャル・プランが荒廃したドイツを立ち直らせるのに役立たなかったと主張するのは難しい。たとえそれが、最近わかってきたように、アメリカの政策目的のためには自国の利益を著しく損なうことも厭わない同盟国としてのドイツを確固たるものにしたとしても。

ドル体制でさえ、米国にとっては利己的なものであったにせよ、急速にグローバル化する戦後世界において、流動性と貿易のしやすさを提供するという目的を果たした。多くの経済学者が、これほど国際貿易が急成長することは、金をベースとした制度では実現不可能だったと主張している。ドルの優位性については、1960年代から、特にフランスから不満の声が上がっていたが、最近までシステムを根本的に変えるための本格的な措置が取られていなかったことは、それを物語っている。

リチャード・ニクソン大統領が1974年、同盟国に相談することもなく、金の裏付けを撤廃して一方的にブレトンウッズから離脱したように、アメリカによるひどい乱用もあった。

すべての人の利益のために世界通貨を管理する責任を認めようとする試みもあった。ボルカーが1979年10月初旬、IMF会議のためにベオグラードを訪れたとき、ドルはアメリカのインフレの暴走によって本格的な危機の真っただ中にあった。ベオグラードで彼はアメリカの主要債権者、すなわちドイツとフランスと会談し、彼らはどう見ても、日を追うごとに保有資産の価値を蝕んでいるドル安を食い止めるために何かしなければならないと彼に厳しく言った。

ボルカーがベオグラードに滞在したのはわずか24時間足らず。FRB自身の説明では、彼はアメリカの貿易相手国からの勧告に耳を痛めながら、ワシントンに向けて出発した。

数日後、FRBはインフレ抑制、ひいてはドルとアメリカの貿易相手国の資産価値保護を目的とした「10月改革」と呼ばれる一連の措置を発表した。

それ以降に起こったことは、アメリカ経済の着実な空洞化と金融化である。アメリカの産業は大部分がオフショア化され、不動産や証券価格のつり上げ、生産のオフショア化と際限のない自社株買いによる企業利益の拡大、そして通常の結果を被ることなくドル建てでほぼ無限の債務を調達できるという事実を利用した成長モデルに取って代わられた。

米国は、この街で唯一の存在としての役割を急速に失いつつあり、現在の状態では同盟国に提供できるものはほとんどない。中国やロシアをはじめとする多くの国々が、より優れた貿易や投資の機会を提供してくれることは想像に難くない。そしていまやワシントンは、武器化だけでなく、前代未聞の財政浪費によって、唯一の支えであるドルの価値を堕落させようとしている。

現在に話を戻すと、ウクライナ紛争が始まる前から、アメリカはドイツに対し、ロシアとのパイプライン「ノルド・ストリーム2」計画を断念するよう圧力をかけていた。まるでドイツ人自身がロシアとビジネスをすることのリスクを量ることができないかのように、同盟国自身の問題に干渉しようとするまったく図々しい試みであっただけでなく、ベルリン自身の利益とあまりにもあからさまに矛盾していたため、自暴自棄の行動以外の何ものでもなかった。

ドナルド・トランプ米大統領が2018年7月、ヘルシンキでの記者会見でロシアのプーチン大統領と並んで、米国は欧州のガス市場で「競争」するつもりだといつものように威勢よく発表したとき、それは軽率さと空想的思考が入り混じった。米国は同じ土俵で競争するつもりがなかったから軽率だったし、LNGの価格がロシアのパイプガスより30〜40％ほど高い米国は、どのみち競争できなかったから空想的だった。

アメリカはヨーロッパでロシアのガスを駆逐することになったが、それはモスクワに「打ち勝った」からではない。北海の海底に沈むノルド・ストリーム・パイプラインの残骸は、アメリカの強さを示すものではない。

ノルト・ストリームのエピソード、ロシアへの制裁、ヨーロッパを中国から切り離すよう強制する試み、これらはロシアと中国を「排除」する試みというよりも、同盟国を「排除」する試みと考えることができる。新たな鉄のカーテンは、対立するブロックではなく、アメリカ自身の同盟国に対して降りかかっている。

RT編集者、ヘンリー・ジョンストン。金融業界で10年以上働き、FINRAシリーズ7およびシリーズ24の資格保持者。