米国がロシア濃縮ウランへの依存を解消するために数十億ドルを求めているとの報道でウラン株が急騰

https://www.zerohedge.com/markets/uranium-stocks-soar-report-us-seeking-billions-end-reliance-russian-enriched-uranium

水曜日、6月8、2022 - 午前05時18分

2月にバイデンがロシアのエネルギー輸出の全面禁止を打ち出したとき、彼は明確にロシアのウラン供給者を除外した。その理由は、米国が原子力発電所のニーズでロシアに非常に依存しているからだ。ロシアは米国のウランの第3位の供給国で、2020年の米国の総ウラン輸入の約16.5％および米国の商用原子炉の電源に必要な濃縮ウランの23％を占めている。

3月9日、プーチンが濃縮ウランをロシアの輸出禁止品目に加えるかどうか、また先週末、米エネルギー省が現在および将来の原子炉への支援を強化すると示唆したことで、ウラン株が急騰したのはこのためだった。

1ヶ月後、ロシアの通信社TASSがノバク副首相を引用し、ロシアはウラン輸出の禁止を検討していると述べた時、ロシアのウラン供給という茨の道が再び頭をもたげたが、（少なくともまだ）プラグを抜いてはいない。

バイデン政権は、米国の原子力を制限するロシアの重要な影響力を取り除くことを望んでおり、原子炉燃料のロシアからの輸入をやめさせるために、国内生産者から直接濃縮ウランを購入する43億ドルの計画を議会で根回ししていると、この問題に詳しい関係者が語っている。ウラン会社の株価は急騰した。

ブルームバーグによると、DOE関係者は議会の主要スタッフと会談し、このような資金（米国が最近、米軍産複合体のウクライナに送金した額の10分の1に相当）が緊急に必要であると述べ、ロシアの濃縮ウランの供給が中断すれば、商業原子炉の運転に支障が生じる恐れがあると言う。米国の原子力産業関係者もこの提案について説明を受けている。この計画は議会の承認を必要とするが、もし代替案が広範囲な停電と政治的キャリアの即時終了の脅威であれば、議員たちがこの比較的控えめな要求を拒否する可能性はないだろう。

ブルームバーグによれば、この提案は、国内での濃縮を促進し、ウランを原子炉燃料に変えるために必要なステップを促進することを目的としている。また、現在開発中の新型原子炉で使用するタイプの濃縮ウランを直接購入する政府の買い手を作るというものである。

この提案は、重要な票田であるウエストバージニア州選出のジョー・マンチン上院議員とアイダホ州選出のジム・リッシュ上院議員が今年初めに提出した、国内のウラン濃縮能力を高めるための数十億ドルの資金を承認する法案と軌を一にするものであった。米国の濃縮能力を拡大する他の議会支持者には、エネルギー・天然資源委員会の共和党トップであるワイオミング州選出のジョン・バラッソ上院議員もいる。

とはいえ、何十億もの支援を受けても、米国が国内のウラン産業を飛躍的に発展させるのは簡単なことではない。米国には、商業用の濃縮施設が1つしかない。英独蘭のコンソーシアム、ウレンコが所有するニューメキシコ州の工場である。

オハイオ州に濃縮施設を建設中のセントラス・エナジー社や、ハネウェル・インターナショナル社とゼネラル・アトミックス社の合弁でウラン転換サービスを提供するコンバーディン社など、このような資金増強の恩恵を受ける企業がすぐにリストアップされるが、スポットウランの価格が高騰しそうなので、ウラン分野全体が高騰しそうな気配がする。

案の定、市場の反応は早く、ウラン市場全体とGlobal X Uranium ETFはこのニュースを受けて7％も急騰し、1ヶ月ぶりの高値となった。カメコやエネルギー燃料などのウラン鉱山の株式も、核燃料供給会社のセントラス・エナジー（LEU）と共に急騰しました。

この計画の詳細が明らかになり、最大の受益者を特定できるようになるのを待つ間、この報道に対するGLJリサーチの様々な見解を紹介しよう。

ウラン・ベア判定 「米国政府による今日の発表は、濃縮能力をさらに増強するためだけのものだ。あなたがLEUであるなら良いことだ。それ以外の人には関係ない。基本的には、LEU（またはUSEC）が持っている遠心分離機プロジェクトにすべて使われることになる。」それが私の読みだ。

ウラン専門家の反応：「それは完全に誤りです。もし、この計画の一部がロシアのウランを制裁することであるなら、LEUは唯一のキャッシュフローであるため、すぐに大きな打撃を受けることになる。しかし、DOEは、ロシアの濃縮ウランに代わる米国の濃縮能力を構築するために、少なくとも年間1000万ポンドのU3O8フィードを必要とする資金を欲しがっている。米国にはそのような採掘能力がないため、米国とカナダのウラン採掘業者にとっては大きな追い風となる。セントラス社が濃縮能力の構築を任されるのかどうか、これまでのニュースでは全く分からない。 議会への要請の全容を見る必要がある。

ウランの専門家は、これが近い将来の価格に何を意味するかについて、次のように考えている。「今日、SPUTは大量の現金を調達し、すでに1億ドル近くを保有しており、今後数日から数週間の間にスポット価格に大きな上昇をもたらすだろう。 スポットは本日51ドルを記録し、過去2週間で5ドル/lbの反発となった。」