なぜウクライナについて「テレビ将軍」の話を聞き続けるのか？

https://www.19fortyfive.com/2022/07/why-do-we-keep-listening-to-the-tv-generals-on-ukraine/

テレビの解説や退役米軍将兵のインタビューを聞いていると、ロシアが追い詰められており、ウクライナが戦争に勝っていると信じるのは当然だろう。しかし、ウクライナの戦場の現実を見ると、将軍たちの自慢話は、あまりにも悲惨な誤りであることがすぐに明らかになる。アメリカのメディア、議会、そして国民は、将兵の発言にもう少し目を光らせる必要がある。

例えば、ベン・ホッジス退役軍人は先週、4ヶ月の戦闘で「ロシア軍は疲れ切っている。西側諸国が今年いっぱい団結すれば、戦争は2023年初めに終わると思う」と言った。今月初め、マーク・ハートリング退役軍人はCNNの視聴者に、ウクライナが西側からより多くの砲撃を受けるようになると、ハートリングは「徐々に流れが変わっていくと考えている」と言った。

7月10日、前米国陸軍副参謀長のジャック・キーン将軍は、ホッジス将軍とハートリング将軍の意見に共鳴して、ドンバス地方でのロシアの進展にもかかわらず、「ウクライナ人にはまだ領土を取り戻す真の機会があり、我々は彼らを過小評価してはならない」とFox Newsに語った。

しかし、これらの主張のいずれもが信頼できる証拠はほとんどない。

ロシアvs.ウクライナ 現在の状況 

ロシア軍は間違いなく血まみれで、装備の損失も大きいが、戦場には彼らが疲弊に近い状態であることを示す証拠は何もない。

西側が約束した大砲のほとんどはすでに納入されており、ドンバス地方を通過するロシアの進撃を遅らせるどころか、止める結果にもなっていない。HIMARSの発射装置によって、ウクライナはロシア軍の戦線の奥深くまで攻撃できるようになり、敵の後方地域に深刻な被害を与えた。しかし、それでもウクライナ陣地への連日の砲撃が目に見えて減ることはない。

さらに、ロシアの砲撃、ロケット弾、戦車によるウクライナ人の犠牲者（1日1000人にのぼるとされる）を減らすこともできていない。ロシアが1日あたり300回出撃するのに対し、ウクライナは20回程度という空の勢力図にも変化はない。また、ウクライナは榴弾砲の弾薬が決定的に不足しているのに対し、ロシアはほぼ無制限に製造し続けることができるという事実にも変化はない。

なぜロシアは-悲しいかな-ウクライナに対して有利なのか？

戦争で最も重要な基本、戦闘作戦の基本は、ほとんどすべてロシア側にある。G7、G20、NATO首脳会議以降、ウクライナに近代兵器の大規模な追加供与が約束されたことはない。 これまでに提供されたのは、数百本の砲弾、約250台のソ連製戦車、数百台のベトナム製兵員輸送車などである。HIMARSを含むこれらの装備は、ウクライナが反攻を開始するために必要な装備のほんの一部に過ぎない。

つまり、ホッジス氏が年内に実現するだろうと語ったように、ウクライナがロシアの現在の攻勢を食い止め、プーチン軍を追い返すための反攻に移行できるという考えは、ウクライナの現場には何の根拠もない。しかし、戦場の現実とかけ離れた楽観的宣言は、過去20年間のアメリカの現役・退役将兵にとって目新しいものではない。イラク・フリーダム作戦の例を見てみよう。

将軍の予測は外れ続ける 

2003年3月、アメリカはイラクという国に攻め込んだ。米国は1カ月余りでイラク軍とその指導者サダム・フセインを退陣させ、戦争の初期段階は文句なしの成功を収めた。 しかし、その直後から事態は悪化した。通常戦の終了とほぼ同時に、アメリカ当局はスンニ派が支配するイラク軍の残存兵力を解体したのである。数ヵ月後には、スンニ派を中心とする反乱軍が誕生した。

その後3年間、反乱は拡大し続け、イラク市民と米軍兵士に対する暴力が爆発的に増加した。2007年1月、ジョージ・W・ブッシュ大統領は、暴動を鎮めるために兵力の増強を命じた。

ブッシュ大統領は、この急増を指揮するためにデイヴィッド・ペトレイアスを任命し、約1年半の間に、ペトレイアスの新しい戦術は、イラクのアルカイダによるスンニ派の共同宗教者に対する弾圧と結びついて、イラクの暴力を減少させるのに成功した。ブッシュはその後、2011年12月までに米軍を撤退させ、ISFが米軍関係者なしで自国の治安を維持できるように訓練するよう米軍に命じた。

このプロセスの初期に、当時第1機甲師団と北師団の司令官であったマーク・ハートリング空軍大将は、2008年2月に「イラク政府はより有能になり始めている。素晴らしいイラク治安部隊と協力できることは大変光栄だ」と語った。その年の6月までに、ハートリング将軍は、「イラクの北部にあるすべての都市は、確保されたと思う」と述べた。

事実、ハートリングは成功を確信しており、米軍は「文字通りこの戦争のポストゲティスバーグの段階にある。都市部では（アルカイダを）打ち破った。現在は小さな村や町で彼らを追っている。」と言った。「モスルでの戦いはイラク人主導の作戦であり、ISFは能力を高め、イラク人が前に出てきている」とハートリングは明言した。しかし、2014年になると、「ポスト・ゲティスバーグ」のモスルは、スンニ派が支配する反政府組織「イスラム国」の台頭の拠点となる。

ハートリング元帥がイラクを去った1年後、在イラク米軍司令官レイモンド・T・オディエルノ元帥は、ISFが「イラクのどこででも主導権を握っている。時間をかけて適応し、劇的な改善を遂げたイラクの若い軍事指導者を高く評価している。2008年以降、ISFははるかに良くなった。それが、より安定したイラクに向かう原動力となった」」と自慢げに語った。

その約1年後、当時のイラク駐留米軍司令官ロイド・J・オースティン将軍は、ミッションの終了に伴い、「イラクの若い民主主義が、これまでも、これからも、非常にダイナミックな地域のリーダーとして台頭するための舞台は整った」と述べた。しかし、そうだったのだろうか？

私自身の体験 

私は2009年のある時期、軍事訓練チームとともに、イランとイラクの国境にまたがるイラクの大隊にコーチングとメンタリングを提供した。数カ月間、現地で観察したところ、イラク人部隊は訓練を受けることを心から望んでおらず、訓練にほとんど力を入れず、私たちが去るまでに目に見える改善は見られなかった。同じ時期にイラクの大隊を訓練した何十人もの米軍将校と後で話したが、私と違う経験をした者は一人もいなかった。

最後の米軍部隊がイラクを去ってから3年も経たないうちに、世界はISFがいかに無力であったかを知った。2014年6月、比較的少数のイスラム国の武装集団がモスルに押し寄せ、イラク軍の全師団を掃討してしまったのである。後にWar on the Rocksがこの大失敗を分析したように、イラク軍の「驚くほど弱いパフォーマンス」はISISの激しい軍事的圧力のせいではなく、ISFは「6月10日についに崩れるまで1年以上失敗し続けていた」のであった。

将軍が次々とアメリカ国民に、ISFは改善している、主導権を握っている、自国に十分な安全を提供していると言い続けた数年間、真実は全く異なるものだった。ISFが初めて内圧を受けたとき、彼らはトランプの家のように崩れてしまった。イラクの崩壊は米軍の責任ではなく、その責任はすべてイラクの腐敗した指導者にある。しかし、米国の上級指導者は不正確な公的評価を行い、米国民にISFは有能だがそうでないと信じ込ませた。

根拠のない楽観的な主張が、ウクライナでも繰り返されている。ホッジス元大統領が主張したように、ウクライナ軍が今から数カ月以内に攻勢に転じ、年末までにロシアを追い出すと主張する根拠はない。

この種の発言の危険性は、ウクライナの人々に誤った希望を与え、アメリカ国民に何が可能かについて不正確なイメージを与え、議会がほぼ確実に失敗する戦略への資金提供を継続するよう促すことである。少なくとも、現役将官や退役将官による日常的な楽観的な主張を、もっと懐疑的に見るべき時が来ているのだ。

ダニエル・L・デイビスは、1945年の寄稿編集者であり、「防衛優先順位」の上級研究員である。著書に "The Eleventh Hour in 2020 America"（2020年アメリカの11時間）がある。