中国がタリバンと5億4,000万ドルのエネルギー取引

https://www.rt.com/news/569565-china-taliban-oil-gas/

2023年1月9日 00:24

イスラム原理主義を嫌う北京だが、エネルギー確保には現実的な対応をしている

アフガニスタンは、同国内の油田・ガス田開発に5億4000万ドルを投資する中国企業との契約に調印した。この契約は、2021年8月にタリバンが戦乱のアフガニスタンを支配して以来、20年間の米軍占領後のアフガニスタンで行われる初の大規模投資となる。

北京はタリバンをアフガニスタンの正当な政府とは認めていないが、同グループが膨大な天然資源を持つ隣国を支配していることは認識しており、中国の経済安全保障と戦略にとって極めて重要な存在となっている。そのため、タリバンの進攻を受けて欧米の外交官がカブールから脱出する一方、中国の交渉担当者はそのまま留まった。

タリバンとの取引という決断は、エネルギー安全保障に関して中国が直面している戦略的ジレンマの延長線上にある。世界一の人口を擁し、巨大な工業国である中国は、世界最大のエネルギー消費国でもある。しかし、急速な発展とともに増え続ける自国の需要を満たすだけの資源を自国内に保有していない。そのため、中国は石油と天然ガスの主要な純輸入国となっており、これがロシア、エクアドル、中東の湾岸諸国などとの最近の提携の原動力になっている。

これらの国々と中国の結びつきは強いままだが、北京のエネルギー輸入には戦略的アキレス腱がある。ロシアからの輸入を除いて、これらの資源は海路で輸入しなければならず、米国によって軍事化されている戦略的に係争中の地域を経由しなければならない。これには南シナ海も含まれる。

米国は中国周辺を支配しようとしており、紛争が起きれば、ほぼ間違いなくエネルギー供給を断つために海運を禁輸しようとするだろう。このような封鎖の試みはコストがかかるが、それでもマラッカ海峡のような、より明確な「戦略的チョークポイント」があり、同じ効果が得られる。

この弱点を認識した中国は、ここ数年、一帯一路構想（BRI）を構築し、大陸横断道路や鉄道を建設してユーラシア大陸を統合しようとし、アメリカの力の及ばないところで中国から物資を出し入れできる新しい物流ルートを構築することで対応してきている。例えば、中国-パキスタン経済回廊（CPEC）は、西インド洋へのルートを確立しているBRIの要であり、これらの軍事的に脆弱な海洋地域を迂回する中東への近道を作るものである。

BRIを含む戦略的ロードマップは、アフガニスタンを取り込まないことには完全ではないだろう。中央アジアのアフガニスタンは、中国と短い国境を接し、中東と中央アジア、南アジアを結ぶ交差点に位置している。つまり、カブールは中国自身の安全保障と戦略にとって極めて重要な位置を占めている。この国は本質的に不安定で、そのため何十年もの間、使い物にならなかったが、米国主導の対日戦争が終わり、タリバンが買収されたことで、アフガニスタンは通常の状況とは対照的に比較的安定した状態にある。イスラム国（IS）の反乱でテロは続いているものの、アフガニスタンはこの40年間で最も安定した状態にある（これは、たしかに非常に低いハードルである）。

偶然にも、アフガニスタンには膨大な鉱物資源があり、1兆7500億立方フィートの天然ガスが確認されており、石油も多少は保有している。中国にとってこれは重要なことであり、タリバンにとっても自国経済がどん底にある以上、外国からの投資を確保することは重要である。アフガニスタンはこの数十年間、そのような資金を受け取る機会がなかった。この問題は、米国が設置した政権の腐敗によって悪化した。このような状況の中で、イスラム原理主義者と共産主義国家という、思想的に正反対の2つの国が一緒になって、5億ドルという金額の取引を成立させた。

中国はこの取引において、アフガニスタンの内政を尊重し、自国の伝統的な不干渉の立場を堅持することを約束している。これは、自国のイデオロギーを強引に押し付けようとして失敗した米国に代わる決定的な利点である一方、タリバンの過激な政策、例えば教育や就職の機会から排除されてきた女性差別を北京が見過ごさなければならないことを意味している。

中国は、イスラム原理主義を新疆ウイグル自治区の分離主義思想として非難するほど嫌悪しており、同自治区の安定には少数民族ウイグルへの世俗統治の実施が不可欠と見ており、こうした一連の政策が欧米の攻撃にさらされるようになってきているのである。しかし、中国の外交政策は現実的であり、国境にあるタリバン国家と協力関係を結ぶことは、国益と戦略的利益につながる。中国はエネルギーを必要としており、そのためには隣国が最適だ。

中国はアフガニスタンに投資することで、繁栄を通じて同国をより安定させることができると考えているのだろう。タリバンの支配には多くの不満があるが、そろそろ変革の時期ではないだろうか。アフガニスタンでは民主化の名の下に絨毯爆撃や戦争が行われ、何十年も失敗を重ね、失敗国家として廃墟と化している。この国は、アメリカ主導の戦争と制裁によって餓死させられるのではなく、お金を稼いで回復するチャンスを得るに値するのです。中国モデルは、アフガニスタンにとって新しく、前向きで、異なる価値観を提示している。