ニジェール軍、イランへのウラン供給を警戒し米軍との関係を解消

https://www.zerohedge.com/geopolitical/niger-severs-ties-us-military-after-alarm-raised-junta-will-supply-uranium-iran

2024年3月18日月曜日 - 午後09時10分

ニジェールは週末、米国との軍事協力を停止すると発表した。西アフリカにおける国防総省のプレゼンスに大きな打撃を与えワシントンは軍隊の撤退を余儀なくされ、アフリカ大陸におけるアフリカ軍の影響力にも大きな打撃を与えることになりそうだ。

昨年のクーデターで軍主導の政権が誕生した。これは当初から米・ニジェール関係の前途が荒く、不透明であることを示唆していた。ニジェール政府報道官のアマドゥ・アブドラマン大佐は、土曜日に発表した声明で、「ニジェールは、主権者であるニジェール国民が、テロとの闘いを真に支援できるパートナーやパートナーシップの種類を選ぶ権利を否定しようとするアメリカ代表団の意図を遺憾に思う」と述べた。

米国が西アフリカの主権を尊重していないというこの非難は、ニジェールがイランにウランへのアクセスを認めるための秘密交渉や取引を行っているという最近の西側情報機関の主張に反発したものである。米政府高官もまた、ニジェールがモスクワと癒着していることに苦言を呈している。

アブドラマネ大佐は、この非難に直接反論した。「ニジェール政府は、イラン・イスラム共和国とウランに関する秘密協定を結んだという、アメリカ代表団の団長の虚偽の申し立てを拒否する。」と述べた。

アメリカ政府関係者は、つい最近1億1000万ドルをかけて建設された空軍基地201について心配している。おそらく、この基地は閉鎖されることになる。

軍将兵によるマハムード・バズーム大統領の失脚以来、バイデン政権は、政権がロシアや、同じく西側にとって「非友好的」な近隣2カ国との関係を強化することを懸念し、影響力を見出そうと躍起になっている。マリとブルキナファソもまた、軍事政権に率いられている。

クーデター後のニジェール政府が最初に行った行動のひとつは、フランス軍約1,500人を追放することだった。数カ月前から、もうひとつの「帝国的大国」であるアメリカもすぐに追い出されるだろうと予想されていた。アメリカの駐留兵力は1,100人と言われている。

イランとの関係が深まり、ウラン取引の話が持ち上がっているという非難については、アメリカ政府高官は先週、ニジェールの指導者たちとの会談で、このことを前面に押し出している。匿名の米政府関係者がウォール・ストリート・ジャーナル紙に語ったところによると、最終決定ではないものの、ニアメとテヘランとの協議は進展段階にあるという。

WSJ紙が詳しく伝えているように、政権指導者たちはもう十分だと考えている。

こうした懸念は先週、モリー・フィー米国務次官補（アフリカ担当）がニアメを訪れ、両国の将来的な関係や、国務省がニジェールの民主化路線への復帰について協議するとしていることについて、同国政権と会談したことで表面化した。

国務省の発表によると、フィー氏には国防総省高官のセレステ・ワランダー氏と米アフリカ司令部トップのマイケル・ラングレー将軍が同行していた。

米国とニジェールの政府関係者によると、この会談は非常に緊迫したものだったという。また、選挙で選ばれた政府への復帰が進んでいないことを批判し、ロシア軍の訓練兵と装備の到着が間近に迫っていることへの米国の懸念を示した。

ロシアが（特にワグネル戦闘機のような傭兵が）進出してきているので、アメリカは追い出されようとしているのか？ 

興味深いことに、この騒動は、ブッシュ政権がイラク戦争を国民に売り込む上で極めて重要だったイラクのウラン・イエローケーキのデマを不気味に彷彿とさせる。「大量破壊兵器」と潜在的な核兵器能力をめぐる現在の中心はイランであり、中東はガザに関連した大きな戦争の可能性の崖っぷちに立っているらしい。

2003年のイラクやウラン・イエローケーキの話と同様、ニジェールからイランへのウラン輸送の可能性に関するこれらの新たな疑惑は、曖昧な情報機関の主張や匿名の政府関係者を情報源としている。ひとつだけはっきりしていることは、ニジェールの政権が、ワシントンが好まない『ならず者』政権との関係を深めることに忙しく、それを堂々と公然と行っている。選択肢が限られたアメリカは、クーデターに期待する以外に何もできない。