元英国国防長官が米国と対立？

https://www.rt.com/news/582292-uk-us-row-wallace-helicopters/

2023年 9月 3日 09:38

ベン・ウォレスはNATO事務総長になれなかったことで、肩の荷が下りたと伝えられている。

2023年3月19日、韓国・抱川（ポチョン）の軍事訓練場で訓練中の米軍CH-47チヌークヘリコプターに乗り込む米軍兵士。

ベン・ウォレス元英国国防長官が、アメリカから大型軍用ヘリコプターを購入するという大規模な取引を頓挫させようとし、長年の同盟国である2国間の外交問題に発展したと、タイムズ紙が情報筋の話として土曜日に報じた。

この事件は、ワシントンがウォレス氏の次期NATO事務総長就任を敬遠したと報じられた後に起こったとされているが、同紙の情報筋はこの2つの問題は関係ないと主張している。

同紙によれば、木曜日に辞任したウォレスは、任期最後の数週間をボーイング・チヌークH-47 2モーター・リフト・ヘリコプター14機の購入をキャンセルするために費やしたという。ウォレス前国防長官は、23億ポンド（約29億円）の契約に深刻な疑問を抱き、国防予算の圧迫を緩和するためにこの契約をキャンセルすることを提案したと伝えられている。

ウォレスは、イギリスはすでにヨーロッパ最大の大型輸送ヘリコプターを保有しており、中型輸送支援ヘリコプターへの投資を支持した。報告書によれば、もうひとつの懸念は、英国には米国設計の航空機を使った特殊作戦を遂行するための通信、衛星技術、輸送手段がないことだった。

しかし、この構想は多くのイギリス政府関係者を不満にさせ、ある関係者は "狂気の沙汰 "と表現した。別の『タイムズ』紙の情報筋は、ウォレスは "アメリカを怒らせようとしていた "と示唆した。外交問題が勃発する中、カレン・ピアース駐米英国大使はロンドンに、この協定を取り消すのは悪い考えだと警告したと言われている。

イギリス政府関係者は、アメリカ側をなだめようと奔走し、ウォレスが政府を去れば緊張はほぐれると伝えたという。「アメリカを安心させるために、多くの和解がなされた」とある情報筋は同紙に語った。

ジョー・バイデン米大統領が、長年NATO事務総長を務めてきたイェンス・ストルテンベルグ氏の後任としてウォレス氏の立候補を支持することを拒否したことで、このような論争が起きているようだ。英紙デイリー・テレグラフが7月に報じたところによると、一時は最有力候補と目されていたウォレス氏がワシントンの支持を得られなかったのは、英国が米国に相談することなくウクライナのF16戦闘機調達を支援する連合を発表したからだという。

タイムズ紙のある情報筋は、ウォレスがヘリコプターの契約をキャンセルしようとしたのは、彼のNATOへの野心と関係があるのでは、という "哀れな "憶測をきっぱりと否定した。しかし、ある情報筋によれば、ストルテンベルグ大統領の後継者としての彼の願望が無に帰したことに「深く失望」しており、それをホワイトハウスのせいにしているという。