モハマド・ハサン・スイダン：中東駐留アメリカ部隊は標的になりやすい

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西アジア全域におけるアメリカの経済的・軍事的利益は、イスラエルの攻撃によってワシントンが地域全体のエスカレーションに引きずり込まれ、直接的な火の下にさらされる可能性がある。

2024年8月7日

7月31日のホワイトハウスでの記者会見で、ジョン・カービー国家安全保障会議報道官は、西アジアにおける自国の安全保障上の利益を守る態勢を維持するという米国のコミットメントを強調した。 

この地域におけるわが国の国家安全保障上の利益を維持するために、われわれはこれまでも、そしてこれからも準備態勢を維持していく。イランがこの地域でできること、そしてその能力を示してきたことに目をつぶっているわけではない。

彼の発言は、10月7日以来の地域的緊張の高まりの中でなされた。レバントとペルシャ湾におけるワシントンの利益を守ることは、バイデン政権にとって最優先事項である。特に、ベイルート、テヘラン、ホデイダでの攻撃や暗殺など、テルアビブの危険な最近の挑発行為を考えれば、アメリカの利益を脅かす大きな紛争に発展する可能性がある。

西アジアにおけるアメリカの軍事化

ガザ紛争が始まってほぼ1ヵ月後、米国防総省は西アジアにおける主要な目標を説明した。その中には、米軍と米国民の保護、占領国への重要な安全保障支援の継続的な流れの確保、米国民を含むハマスが拘束している囚人の解放を確保するための占領当局との調整、国家や非国家主体が危機をさらにエスカレートさせることを抑止するための米軍のプレゼンス強化などが含まれている。明らかに、ワシントンの焦点はガザだけにとどまらない。

ハマスのアル・アクサ・フラッド作戦に続いてガザ戦争が勃発した昨年10月の時点で、西アジアには約12カ国の米軍基地に分散して4万5000人以上の米軍が駐留していた。この数には、この地域の多くの水路に常駐する海軍艦隊は含まれていない。 

西アジアにおける米軍のプレゼンス

アメリカは危機や緊張の高まりに対応するため、断続的に数千人の部隊を派遣している。海軍の空母に1200人近い軍人と数千人以上の軍人が移転したことや、ガザフ紛争後の2000人近い海兵隊遠征部隊の派遣が証明している。

激化する情勢、特にイスラエルがベイルートとテヘランでそれぞれヒズボラのフアド・シュクル上級司令官とハマスのイスマイル・ハニエ政治局長を標的として暗殺したことを受けて、米国防総省はこの地域における軍事態勢の戦略的調整を発表した。 

これらの調整には、米軍の保護を強化することと、イスラエルの防衛を支援するという2つの主な目的がある。強固なプレゼンスを維持するため、ロイド・オースティン国防長官は、セオドア・ルーズベルトに代わってエイブラハム・リンカーン打撃空母群をペンタゴンの中央司令部責任地域に配備するよう命じた。 

また、弾道ミサイルを防御できる巡洋艦と駆逐艦を米欧州軍と米中央軍地域に追加配備した。さらに国防総省は、陸上弾道ミサイル防衛の追加配備の準備を強化し、西アジアへの戦闘機中隊の追加配備を命じた。

これらの調整は、東地中海で活動するUSSワスプ即応水陸両用群／海兵遠征部隊を含め、米軍がすでにこの地域で維持している広範な能力を増強するものである。

西アジアにおける米国の経済支配 

西アジアにおける米軍の大幅な増強に加え、米国の民間企業も、主に石油・ガス、技術、電気通信に関わる重要な分野で、この地域で大きな役割を果たしている。 

西アジアへの海外直接投資（FDI）は2023年に著しい伸びを示し、企業は推定883億ドル相当の1,848件のプロジェクトを発表した。その結果、西アジアは投資家の関心という点で、2024年のFDIにとって4番目に魅力的な地域となった。

米国は2023年に西アジアへの直接投資の主要な供給源となり、米国企業は360億ドル相当の362のプロジェクトを発表した。これは資本投資の顕著な増加を表し、前年の2倍以上の数字となった。 

これらの企業はペルシャ湾岸諸国、特にサウジアラビア、UAE、カタール、オマーン、そしてイスラエルに集中している。占領地イスラエルは、この地域における米国の投資先として特にアクセスしやすく、米国からイスラエルへの直接投資（株式）だけでも、2022年には425億ドルに達する。この投資は主に製造業、情報サービス、専門的・科学的・技術的サービスに集中している。

ホルムズ海峡の閉鎖

イランがペルシャ湾河口の狭い水路であるホルムズ海峡を閉鎖する可能性は、イスラム共和国との緊張が高まるたびに繰り返し懸念される。この海峡は、世界の石油貿易の30％近くを扱う重要な航路である。 

北はイランから、南はUAEとオマーンまで、ペルシャ湾とインド洋を結んでいる。緊張時にこの回廊が危険なのは、水深が浅く、通過する船舶が機雷の被害を受けやすいことにある。また、イラン本土に近いため、船舶は沿岸ミサイルによる攻撃や、哨戒艇やヘリコプターによる妨害を受けやすい。

海峡の閉鎖は世界のエネルギー価格に直ちに影響を与えるだろう。2024年第1四半期、タンカーはサウジアラビア、イラク、クウェート、UAE、イランから1日あたり約1550万バレルの原油とコンデンセートを海峡経由で輸送した。この海峡はまた、液化天然ガス（LNG）の重要な通路でもあり、同時期にカタールを中心に世界の供給量の5分の1以上が通過した。

アメリカ人は代償を払う 

以前The Cradleが指摘したように、世界銀行の調査によると、この地域の緊張はエネルギー価格に直接影響し、その上昇率は緊張の度合いによって異なる。米国の世論調査では、有権者の多くが国内経済を優先しているため、この問題は特に重要である。 

たとえば、2月のピュー調査では、有権者の73％が経済強化を最優先課題と考えている。したがって、イランは戦略的なホルムズ海峡に関わる行動を通じてエネルギー価格に影響を与えることで、間接的にアメリカの有権者の感情に影響を与える可能性がある。

イスラエルのベンジャミン・ネタニヤフ首相がガザをはじめ、より広い地域で攻撃的な政策を執り続けているため、この地域での戦争の可能性はますます現実味を帯びてきている。特にイランが、イスラム共和国としての存在そのものが危機に瀕していると認識していることを考えれば、この潜在的な多面的紛争は前例のないレベルに達する可能性がある。 

このようなシナリオでは、テヘランをはじめとする抵抗枢軸のメンバーは、自分たちの集団的利益を守るために、あらゆる資源と戦略を投入するだろう。また、米軍や米軍施設が直接関与することになれば、米国の利益（軍事・経済両面）が対立の中心となる。

このような重要な局面で、さらに多くの米軍と資産をこの地域に投入することは、枢軸国に対するアメリカの標的の幅を広げるだけだ。