スコット・リッター：エフゲニー・プリゴージン、ベスト・イン・ヘル

https://www.scottritterextra.com/p/best-in-hell-yevgeny-prigozhin-a

現代ロシアの真髄ともいえる英雄

2023/08/29

ワグナーに関して、私は公平な観察者であると言えない。私はワグナーの戦闘員や指導者に会ったことがあり、特に軍事的なことに関しては、この組織のプロフェッショナリズムに深い感銘を受けた。プリゴジンと会ったことはないので、個人的な観点から彼についてコメントすることがはできない。私の言葉がワグナー組織の多くの人々の神経を逆撫ですることは間違いない。私の評価は正直なものであり、そもそも私を彼らのレーダーにかけたのと同じ誠実さの基盤から導き出された。

地政学的に極めて重要な問題に関してロシア政府と結託してきた過去を持つ民間軍事会社、ワグナー・グループの気性が荒いが人格者でもある取締役、エフゲニー・プリゴージンが死んだ。プリゴジンは、ワグナーの他の6人のメンバーと3人のワグナー関連会社以外のフライトクルーとともに、彼らが乗っていたエンブラエル・レガシー600ビジネスジェットがロシア西部の都市トヴェリ近郊で不可解な状況下で墜落した際に死亡した。ロシアの捜査当局は、墜落現場で回収された遺体から検出されたDNAをプリゴージンと照合し、彼の運命に関する憶測に終止符を打った。墜落の原因やその可能性について噂は絶えないが、現時点では特定の責任を問うには証拠が不十分である。

ジョー・バイデンがそう言うのはいけない。タホ湖で休暇を過ごしていたバイデンは、記者団からプリゴジンの訃報についてコメントを求められた。「何が起こったのか、事実を知らない。ロシアでプーチンが関与していないことはほとんどない。答えを知るには十分な知識がない。」

ホワイトハウスは、この後ろ向きの非難パターンを続けた。国家安全保障会議のエイドリアン・ワトソン報道官は、「我々は報告書を見た。確認されたとしても、誰も驚くべきではない。ウクライナでの悲惨な戦争は、モスクワ進軍につながった。」

ロシアのセルゲイ・リャブコフ外務副大臣は、バイデン発言の非外交的な性質をいち早く指摘し、「この種の悲劇的な出来事について語るのは、私の考えではアメリカ大統領のすることではない」と指摘した。

私はリャブコフに同意する。プリゴジンの死にまつわる出来事について、バイデンが公にコメントする筋合いはない。

この時点では、誰も知らない。この事件に関するロシアの調査は始まったばかりで、暫定的なものであれ、そうでないものであれ、まだ結論は公表されていない。

バイデンの発言は、彼の国家安全保障会議の発言とともに、バイデン政権側が少ないデータと偏見に基づいた結論に飛びつくという傾向に、興味深く、かつ不穏な洞察を与えている。前者は事実に基づく情報の欠如から、後者は知性に基づく分析の欠如からくる。バイデンは、2021年3月のインタビューでプーチンを「殺人者と信じている」と宣言したのと同じ、ロシア恐怖症だ。

証拠なし。

分析もない。

純粋なロシア恐怖症だ。

プリゴージンの命を奪った8月24日の飛行機事故について、わかっていることを見てみよう。プリゴジンと彼の軍副官（そしてワグナー・グループの創設者）であるドミトリー・ウトヒンが数千人のワグナー戦士を率いて「正義の行進」と呼ばれる行動に出た。

この作戦は、自分の大義に賛同してくれることを期待していた軍、政界、財界の重要なリーダーなどロシア政府関係者の大多数が、「正義の行進」を、違法な武装蜂起であると見なした時点で破綻した。プリゴージンと蜂起の参加者は武装蜂起に関するロシア刑法第279条で起訴された。

プリゴージンとワグネル戦闘員の分遣隊が、当時進行中だった対ウクライナ戦闘作戦（ウクライナは6月上旬に待望の反攻を開始）の南部軍管区司令部を占拠している間、ウトヒンは4〜5千人の重武装したワグネル部隊の隊列を率いてM4ハイウェイを北上し、モスクワに向かった。ワグナーの隊列はロシア軍のヘリコプターと交戦し、数名のワグナーの戦闘員が死傷した。ワグナーの機動防空システム、特にパンツィール（皮肉にもロシア国防省がワグナーに貸与）は、非武装のロシア軍ヘリコプター数機とIl-22指揮統制機を撃墜して応戦し、ロシア軍兵士13人が死亡した。

ロシア当局はこれらのロシア軍人の死を殺人として扱っている。

これらの殺人と、いわゆる「正義の行進」で顕在化した反逆罪とが相まって、エフゲニー・プリゴージンはマークされた。彼の死を望む人々、国、機関、政府、組織のリストはさらに長くなった。

そして彼は、ロシアで最も強力で影響力のある人物、ウラジーミル・プーチンの庇護を失った。

このことから、プーチン、あるいはプーチンの忠実な信奉者が、プリゴージンが犯したロシアの名誉の汚点を復讐するために独断で行動したという考え方が、ワグナーチーフの終焉の論理的な原因であるように見える。

プーチンが自分やロシアを裏切る者を嫌うことはよく知られている。何らかの形で23年近くロシアの舵取りを担ってきたプーチンの言動を研究してきた人なら誰でも、プーチンが突発的な行動を起こしやすい人物ではないことを知っている。プーチンが口にする言葉や指示する行動はすべて、綿密な協議と熟慮を経て生み出される。

ロシア大統領が下す決断は、決して個人的な政治的利益のためではなく、むしろロシア国家とその国民の最善の利益を促進するためだ。この最後の点は、米国をはじめとする西側諸国では、自国の政治指導者の動機や野心をロシアの指導者に投影する傾向があることを考えると、特に重要である。彼らはしばしば、それぞれの有権者を犠牲にしてでも、政治的な好意や利益を得るような方法で出来事を操作することを厭わないし、できる。

飛行機墜落のニュースを受けて、プーチンはプリゴージンについて、ワグネルのトップとは「非常に長い付き合い」であり、「才能ある男、才能あるビジネスマン」だと語った。ロシア大統領の次のコメントは、2人の間に存在する緊張感を強調する。「彼は困難な運命を背負った男であり、人生において重大な過ちを犯した。彼は自分自身のためにも、私が彼に尋ねたときにも、この数ヶ月のように共通の目的のために必要な結果を出した。」

プリゴージンの「重大な過ち」には、ソ連の刑務所に服役していた犯罪歴や、「正義の行進」に関連した犯罪行為がある。ワグナーの一員として、また彼の広大なビジネス帝国の他の商業団体を通して、影のビジネス取引への関与も含まれていた。ケータリング会社コンコード・マネジメントを通じて、プリゴジンは兵士や学生などに食事を提供する数億ドル相当の契約を結んでいた。死亡時、プリゴージンはこれらの契約に絡む金銭的不正の疑いで調査を受けていたと思われる。

プリゴジンはまた、中東とアフリカにおけるワグナーの安全保障業務に関連した数十億ドル規模の企業を経営しており、そのサービスと引き換えに、ワグナー（プリゴジン）は石油、ガス、鉱物資源、農産物に関わる利権を受け取った。プリゴジンがワグナーのウクライナ事業をロシア政府の権限に従属させるという国防省の要求に屈していれば、こうした中東やアフリカでの利権はロシア当局の干渉を受けずに継続できた可能性が高い。6月23日から24日にかけての暴動の後、ロシア政府はプリゴジンをこれらの利権から切り離そうと動き、ワグナーがこれらの事業を管理・監督するために使っていた多数の会社やフロント企業を掌握した。

プーチン大統領は、ワグナーとプリゴージンの離婚をビジネスライクに成立させるためにあらゆる努力をした。プリゴージンの裏切り行為からわずか5日後の6月29日、プーチンはクレムリンでワグナーのチーフとそのトップ35人と会談し、ワグナーの将来について話し合った。プーチンは、ワグナーが新たなリーダーを選ぶべきであり、ワグナーが独自のアイデンティティと能力を維持できるような国防省との契約を結ぶことを希望した。プーチンが選んだのは、プリゴージンの参謀長アンドレイ・トロシェフ、コールサイン「グレイ・ヘッド」、ロシア内務省の元特殊部隊将校で、シリアでのワグナーでの活躍により「ロシアの英雄」の称号を授与された高名な人物である。集まったワグナーの指揮官たちの大半はプーチンの提案を受け入れたが、プリゴージンとウトヒン（組織の創設者）はこれを拒否し、ワグナーに忠誠を誓う指揮官たちは上司に反論しなかった。

プリゴージンとウトヒンはベラルーシに追放され、ロシア国内でのワグナーの軍事活動は停止された。ルガンスクに寄宿していた2万5千人のワグナー部隊は、武器をロシア軍に引き渡し、大規模なテント村が建設されたベラルーシのオシポヴィチにある新居に向かうか、休暇をとって故郷に帰った。ロシア軍と契約したワグナーの戦闘員はほとんどいなかった。ロシア南部クラスノダール地方のモルキノにあったワグナーの訓練施設は閉鎖され、ロシア全土にあったリクルートセンターも閉鎖された。サンクトペテルブルクにあるワグナーのピカピカの新本部、ワグナー・センターは営業しており、シリアやアフリカなどでのワグナーの非ウクライナでの活動がまだ機能している。

7月下旬、プーチン大統領は各国首脳とその代理人をサンクトペテルブルクに迎え、ロシア・アフリカ・サミットを開催した。このサミットの目的のひとつは、ロシアのアフリカ大陸への外交、経済、安全保障の参入を促進することだ。アフリカは、ヨーロッパの植民地主義者とアメリカの一国主義者の過去の罪が重なる大陸として、ロシアの地政学的レーダーに浮上している。アフリカの民族主義者の間に存在する、旧ソ連がそれぞれの独立運動に提供した支援に関する好意の歴史を利用することで、ロシアに参入口を提供するのだ。ロシア大統領は外務省や国防省とともに、経済機会の向上と安全保障支援の強化を柱とするバランスの取れた政策を立案した。ワグナーのアフリカ大陸におけるこれまでの独立した活動は、ワグナーの活動モデルのトレードマークであった場当たり的なアプローチよりも、包括的で相互に支援し合い、入念に調整された行動を志向する新しいロシアのアプローチとはもはや相容れない。

ある情報筋によれば、アフリカでの事業が彼の周囲で解体されつつあったプリゴージンは、ロシア・アフリカ首脳会議には参加しないよう勧告された。その代わりに、プリゴジンはサンクトペテルブルクにキャンプを張り、経済帝国を再建するために、良好な関係を築いていたアフリカの指導者たちに会い、影のサミットを行った。この反抗的な行為により、ロシア政府はワグナーのアフリカ事業の買収を加速させ、国防省はワグナーの司令官たちにロシアとの契約を結ぶよう積極的に圧力をかけた。

プリゴージンとドミトリー・ウトヒンは7月中旬、ベラルーシのオシポヴィチ郊外の新基地に集まった数千人のワグナーの戦闘員たちと会談し、演説した。そこでプリゴージンは、ロシア軍司令部に対する口撃を続けた。「今、前線で起きていることは恥ずべきことだ。」とプリゴジンは言い、その後、ワグネルはウクライナの作戦地域に戻るかもしれないと付け加えた。プリゴジンは、「ワグナーはアフリカへの新たな道を歩むだろう」と述べた。プリゴージンにはウトヒンも加わり、彼はワグナー部隊に、ベラルーシへの派遣は「世界で最も偉大な仕事の始まりであり、次が続くだろう。」と語った。

クーデター後、プリゴジンの最初の大きな仕事のひとつは、アフリカでの勤務のために6ヶ月の契約を結んでいた数百人のワグネル戦闘員のローテーションに影響を与えることだった。このローテーションが実施されている間にも、アフリカでワグナーが行う仕事の条件は転換期を迎えていた。

プリゴジンの飛行機が墜落したとき、彼はアフリカへの大旅行から戻ったばかりだった。中央アフリカ共和国に飛んだ彼は、政府高官や、現在スーダン政府との内戦に巻き込まれているスーダンの準軍事組織、迅速支援部隊（RSF）の関係者と会った。プリゴジンは、アフリカでのワグナーの活動をロシア国防省の傘下に収めようとするロシア政府の協調的な努力に直面し、新たな契約協定を締結しようとしていたと考えられる。

その後、プリゴジンはマリに飛び、マリ政府、そして7月にクーデターで政権を奪取したばかりの軍部による新体制にワグナーが協力することに関心を示していたニジェールの代表とも同様の交渉を行った。プリゴジンはマリで、ワグナー傘下のテレグラム・チャンネルに、砂漠の迷彩服に身を包み、自動小銃やその他の戦闘道具を身につけた姿を映したビデオを公開した。ビデオの中でプリゴジンは、再び「英雄的な戦士」を募集していると宣言した。プリゴジンはビデオの中で、「ロシアはすべての大陸でさらに偉大になり、アフリカはさらに自由になる」と宣言し、アフリカのワグナー軍は「ISISやアルカイダ、その他の盗賊にとって悪夢のような生活をもたらしている」と結論づけた。

プリゴジンがこの奇妙なビデオを制作し公開する論理的な理由はなかった。ワグナーのリクルートセンターはロシアで閉鎖され、ワグナーには仕事がないために長期休暇に入った数千人の戦闘員がいた。今年初めのバフムート周辺での戦闘中にプリゴジンが制作した以前のビデオと同様、マリのビデオの目的は、プリゴジンが国防省に対して行っていた広報キャンペーンの一環であり、ロシア軍に飲み込まれる前に、民間軍事会社としてのワグナー・ブランドに対する世論の支持を勝ち取るための努力であった。

チェチェン共和国の首長であり、ロシアのプーチン大統領の支持者であるラムザン・カディロフは、プリゴージンの死を受けて声明を発表した。「我々は長い間友人だった」とカディロフは述べ、最近プリゴジンは「ロシアで起きていることの全体像を見なかったか、あるいは見ようとしなかった。」と付け加えた。

カディロフは、「プリゴジンに、個人的な野心を捨て、国家の最重要事項を優先するよう求めた。それ以外のことは後でどうにでもなる。」とカディロフは言った。プリゴジンは鉄のような性格で、欲しいものを今ここで手に入れたいという願望を持っていた。

プリゴジンの最期を振り返ると、カディロフの言葉が強く響く。プリゴジンは "個人的な野心を捨て去る "ことができず、むしろ "今ここで欲しいものを手に入れる "ことを求めていたようだ。

プリゴジンとウトヒンと一緒に飛行機に乗っていたのは、プリゴジンの長年の仲間で、ワグナーの巨大な帝国のビジネス面を取り仕切るのを手伝っていたヴァレリー・チェカロフだった。チェカロフは、ワグナーがシリアとアフリカで運営する収益性の高い石油、ガス、鉱物事業を含む、ワグナーの海外経済ベンチャーに関わる、本物もあれば偽物もある企業ネットワークの管理を手伝っていた。チェカロフは、CAR、RSF、マリ、ニジェールとの新しい取引の交渉において重要な役割を果たしただろう。プリゴージン、ウトヒン、チェカロフの3人は、アフリカでの事業の独立を救おうとするワグナーの最後の頭脳集団だった。

航空機に乗っていた他の4人のワグナー要員-エフゲニー・マカリャン、アレクサンダー・トットミン、セルゲイ・プロプスティン、ニコライ・マトゥセイエフ-は皆、シリアとアフリカでの豊富な戦闘経験を持つ組織の長年のベテランだった。プリゴジンの飛行機が墜落したとき、プリゴジンの飛行機と一緒に飛んでいた2機目のエンブラエル600ジェットに乗っていたのは、はるかに年長のワグナーの戦闘員たちだったようだ。プリゴージン、ウトヒン、チェカロフの身辺警護にあたったのは、おそらくこの3人である。

プリゴージンの機内に爆弾が仕掛けられたという説を否定するのは、この最後の詳細、つまり、長年勤務し、戦闘に慣れたワグナーの退役軍人で構成された献身的な身辺警護部隊の存在である。プリゴジンが用心のため、各航空機のマニフェストの最終決定をギリギリまで遅らせたという事実を考えれば、暗殺者となりうる人物が、どの航空機にそのような装置を設置する必要があるかを事前に十分に知ることは事実上不可能である。さらに、プリゴジンの警備部隊は、不正アクセスから航空機を物理的に保護するだけでなく、プリゴジンが航空機に搭乗する前に、航空機の警備掃討を行ったはずである。

プリゴージン、ウトヒン、チェカロフのような敵のリストがあれば、どんなミスも、狙われた人物に危害を加えようとする者たちに利用される可能性がある。

プリゴジンがロシア政府に狙われたと考える人々にとっては、そのタイミングに対処する必要がある。ロシア政府が暴力を広く独占していることを考えれば、プリゴジンはいつでもどこでも殺される可能性があったということだ。南アフリカで開催されたBRICSサミットでは、アメリカの世界覇権に挑戦する多極化世界を推進するというロシアの主要外交目標を後押しする経済フォーラムが、新たに6カ国を加盟国に加えることで合意したばかりだった。プリゴージンの死はニュースサイクルから酸素を吸い出し、他のすべての記事を殺した。このような結果は容易に予想できたことであり、そのような形でロシアの国益を損なわない時期に実行に移すだけで回避できた。

明らかにそうはならなかった。

プリゴージンの飛行機は外国の諜報機関によって墜落させられたという推測もある。能力の問題はさておき（CIAは過去10年間、ロシア国内で人的諜報活動を成功させることができないことを特に示してきた）、ロシア国内でのこのような著名な暗殺は明らかな戦争行為であり、ロシア政府もそのように見る。プリゴジンがCIA、MI-6、フランス諜報部の中でいかに嫌われていたとしても、このような大事業の決断に伴うリスク・ベネフィット分析は、圧倒的に「実施を企てない」カテゴリーに入るだろう。

残された最後の犯人は非公式ロシアということになる。オリガルヒ、組織犯罪、その他の影の組織や個人で、プリゴジンは長年にわたって交流があったはずだ。プリゴジンは多くの事業への投資家を積極的に探しており、彼が集めた資金の一部は、ロシア政府がプリゴジンの死亡時に進行中であったワグネル経済帝国の解体を考えると、はっきりとした可能性であった、彼らの資金を失うというアイデアに激しく憤慨するかもしれない団体に提供されたかもしれない。同様に、プリゴージンの個人的な野心は、プリゴージンの反乱とそれに続く面子の失墜を恨んでいたかもしれないワグナー内部の権力構造と対立させたかもしれない。

上記のシナリオはすべて、ある程度の陰謀を必要とするが、その中には他のシナリオより信憑性の低いものもある。オッカムの剃刀は、可能な限り小さな要素で構成される問題の解決策は、可能性の高い解決策である可能性が高いという。高度に警備された航空機に、最後の瞬間に爆弾を埋め込むには、多くの要素が揃う必要がある。プリゴジンの警備部隊の場合、「爆弾」は陰謀とは無関係に航空機に仕掛けられた可能性がある。そのような部隊が携行する武器、弾薬、火工品／爆発物を考えればよい。これらの武器の装填中にミスが生じ、航空機が飛行中に偶発的に爆発する可能性は否定できない。

いずれにせよ、プリゴージンの飛行機を墜落させ、彼と6人のワグナー幹部、そして3人の乗務員を死亡させた事故原因については、ロシア政府の管轄当局が調査中である。この調査結果が公表されれば、より事実に基づいた議論が可能になる。

ワグナーの新トップ、アントン・イェリザロフ。

ワグナーの将来については、同組織の軍事面を監督する司令官評議会が、元空挺部隊員で特殊部隊の将校であり、シリアでのワグナーでの任務によりプーチンから「ロシアの英雄」に任命され、さらにアフリカやウクライナでのワグナーでの任務で豊富な戦闘経験を持つアントン・イェリザロフ（コールサイン「ロータス」）を指揮官に据える後継者計画を実施したようだ。ヴェリザロフは、「ラティボル」、「ゾンビ」、「メクハン」といったカラフルなコールサインを持つ伝説的な戦士たち、戦場での勇気で勲章を授与され、ロシアへの忠誠を幾度となく証明してきた男たちで構成される組織を率いる。

2014年5月1日付のワグナーの設立文書には、プリゴージンとワグナーの多くの軍司令官が署名しており、組織はロシアのプーチン大統領に忠誠を誓い、ロシアの利益を決して害しないとしている。この誓いは、2023年6月23日から24日にかけての反乱と照らし合わせると、空虚に見える。筋金入りのワグナー・メンバーは、プリゴージンと同様に、ワグナーはロシア国防省の腐敗と無能と見なされるものに反対することで、その使命に忠実であり続けたと反論するだろう。結論は、ワグナーがドンバスがロシアに編入された時点で法的基盤を失ったビジネスであるという現実とのバランスを取る必要がある。プリゴジンがワグナーを結集してモスクワに向かったのは利己的な行為であり、ワグナーが戦闘組織として築き上げた輝かしい名声を、多くの犠牲を払って築き上げた指揮官たちの確固たる名声に泥を塗る。

ワグナーはかつてのように、ビジネス取引と軍事作戦の両方に関してロシア政府から独立して行動できる民間軍事組織にはなれない。ワグナーは新しい指導者の下で、その事業活動は切り捨てられ、軍事任務はロシア国防省の管理下に置かれることになるだろう。ワグナーの今後の成否のカギを握るのは、ワグナーとロシア政府が、態度と能力の両面で、戦闘部隊のユニークな性格をどの程度維持できるかである。成功の保証はなく、プリゴージン、ウトヒン、チェカロフのカリスマ性と才能なしに、ワグナーがかつてのように機能し続けられるかどうか、多くの人が疑問視している。

私の評価では、ワグナーはロシアのアフリカへの関与の拡大において主要なプレーヤーとなり、「ロータス」、「ラティボル」、「ゾンビ」、「メクシャン」らのリーダーシップの下、ワグナーの戦闘員は、プリゴージンが指揮を執っていたときに確立された、ロシアに奉仕する優れた軍事的伝統の上に築かれる。「我々はみな地獄に落ちる。地獄の中で、我々は最高であろう。」

ワグネルは昔も今も、そしてこれからも「地獄で一番」であり、プリゴージンが望んだ、彼にふさわしい賛辞である。