無断欠勤のアパッチ米軍ヘリ 事故多発の原因は？

https://sputnikglobe.com/20240330/awol-apaches-whats-causing-rash-of-us-military-helicopter-mishaps-1117663296.html

アメリカ陸軍は今週、アパッチ・ヘリコプターの墜落事故を2回連続で起こした。よく知られた攻撃ヘリコプターに平時から災難が相次いでいる背景には何があるのか？スプートニクは米陸軍退役軍人のアール・ラスムセン氏に尋ねた。

今週、48時間の間に2機の陸軍アパッチが訓練中に墜落し、4人のパイロットが負傷した。

最初の事故は月曜日にワシントン州のルイス・マッコード統合基地で発生した。AH-64が通常訓練中に墜落し、2人のパイロットが負傷した。水曜日、コロラド州のフォート・カーソンで運用されていた別のアパッチが訓練中に墜落し、パイロットは軽傷を負って基地の病院に搬送されたが、すぐに退院した。

この事故は現在調査中であり、フォート・カーソン司令部は、追って通知があるまでアパッチを離陸させない。

3月23日、ミシシッピ州兵のアパッチ・ガンシップがミシシッピ州北部で墜落、パイロット2人が死亡。陸軍州兵はすべてのヘリ飛行を一時停止した。2月12日には、ユタ州の州兵アパッチが訓練中に墜落。パイロットは無事だった。

米軍だけでなく、イスラエル、日本、ギリシャ、オランダなど、1機5,200万ドルのガンシップを運用している国でも、過去10年間に墜落事故が相次いで報告されている。

第3次世界大戦を想定し、ラ・マンシュに向かって進軍するソ連の機甲部隊を攻撃するための攻撃ヘリとして1980年代半ばに導入されたアパッチは、40年以上にわたって米国の攻撃ヘリの主力機として活躍し、アップグレードを繰り返してきた。何度もアップグレードされ、1991年のイラク戦争（使用頻度の高さからメンテナンスの問題に直面）、90年代のユーゴスラビア戦争（メンテナンス関連のさらなる問題に直面）、2001年と2003年のアフガニスタンとイラク、2011年のリビア（イギリス軍によって使用）に参加した。

現在までに、少なくとも16機のアメリカ陸軍のアパッチが戦闘中に撃墜。全体で約2400機が製造され、世界中の18の軍隊のために12機近くのバリエーションが開発された。AH-64の特徴はさまざまだが、時速300km近くで飛ぶことができ、機動性が高いため、適切な訓練と操縦技術が必須となる。

クラッシュの原因は何か？

厄介なのは、事故が1週間で2度目ということだ。

「この1年間、ヘリコプターの墜落事故が多発している。アパッチもブラックホークも墜落した。」とラスムセンはスプートニクに語った。

退役将校は、最近多発しているアパッチ関連の事故を説明するには、飛行条件、整備、訓練の3つの要因があると考えている。

日中飛行と夜間飛行を区別することも重要だとラスムッセンは言い、暗視ゴーグルや搭載された赤外線機能を必要とする夜間の状況でヘリコプターを操作するために必要な技術を指摘した。このオブザーバーは、コロラド州のフォート・カーソンでの墜落事故が午後6時半ごろに起きたことから、夕方から夜にかけての飛行であったことを指摘している。

ボーイングの安全文化に問題が？

AH-64はボーイング社が製造している。ボーイング社は、民間旅客機が巻き込まれた一連の事故や危機一髪の事態の原因となった、安全文化の甘さ、設計上の問題、経営陣の貪欲さに起因する一連のスキャンダルの中で、米国内で監視の目を向けられている。

ラスムッセンは、「ボーイングの民間機に関する問題は、ニュースでも耳にしたことがある。ブラックホークに関しても、訓練中に事故があった。」

「アパッチにはメンテナンスの問題があり、運用を維持するために追加のメンテナンスが必要だ。しかし、非常に優れた航空機だ。」とラスムッセンは強調する。

2023年の政府説明責任局の報告書によれば、アパッチの墜落事故の大部分は人為的ミスによるもの。

「警備隊や予備役部隊が扱う場合は、適切な訓練と飛行時間を確保する必要がある。私はこの問題自体を整備の問題とは考えていないが、私たちはそのことを認識しておく必要がある。整備プロセスや方針、安全プロセスや方針、そして飛行士が十分な訓練を受けられるようにするための訓練についても、検討する必要がある。」とラスムッセンは総括した。