距離、速度、安全保障：西側がロシアの北方海路に熱狂する理由

https://sputnikglobe.com/20240602/distance-speed-security-heres-why-west-is-salivating-over-russias-northern-sea-route-1118748493.html

中東の不安定な情勢が欧米の海運大手各社の収益に大打撃を与える中、ロシアの北極海航路を利用することの潜在的なプラス面を、米国の主要なニュース誌が宣伝している。スプートニクは、ロシアの北極圏の専門家に、西側諸国がロシアの野心的な新航路に急接近した背景を尋ねた。

イエメンのフーシ派民兵は、紅海とアラビア海で、イスラエルとつながりのある商船や、アメリカやイギリスの同盟国の商業船団を標的にしたドローンやミサイルによる攻撃作戦をやめる気配がない。この重要な海上大動脈を部分的に封鎖したことで、10月以降、この海域を通過する商業船舶の貨物量は60％以上減少している。

フーシ派は、イスラエルがガザでの戦争を止めれば攻撃は止まると言っている。イスラエル政府関係者は、新たな停戦の可能性を示唆しているが、袂を分かったベンヤミン・ネタニヤフ首相は、ハマス殲滅というイスラエルの目標が達成されるまでは停戦はあり得ないと宣言している。

その一方で、イスラエルや欧米の船会社は、法外な保険料、燃料費、巨大な大型船を代替航路に迂回させなければならないことによる時間の損失が、それぞれの収益を圧迫し続けるため、懐に泣き続けなければならない。

危機的な状況のなか、フォーリン・ポリシー誌は、ロシアの北方海路が欧米の荷主が求めている代替ルートと考察している。このルートは、代替案よりも短く、速く、そして最も重要なことは、より安全である。

唯一の問題は、すべてがロシアによってコントロールされている。

北極海航路を魅力的なものにしている要素は数多くあり、欧米のメディアが耳をそばだて、突然このプロジェクトに関心を示したとしても不思議ではない。北極圏開発プロジェクトオフィスのコーディネーターで、ロシア国家経済・行政アカデミー社会科学研究所のアレクサンドル・ボロトニコフ准教授は言う。

「まず距離。中国、日本、ムルマンスク、ロッテルダムなど、船が到着する場所によって異なるが、北洋航路の方が当然、距離は短くなる。航路によっては距離が半分になることもある。これは非常に重要だ。距離が短縮されれば、配達時間も変化する。」とボロトニコフはスプートニクに語った。「現在の中東の緊張がないとしても、航路の長さと配達時間は、スエズ運河経由よりもはるかに短くなる」と付け加えた。

燃料費や乗組員の人件費など、荷主の収益に影響を与える要因もある。

「スエズ運河の通過は船舶の寸法によって制限される。すべての船舶がスエズ運河を通過できるわけではない。大型タンカーはスエズ運河を通過することができない。」

「経済と政治は別物である」とこのオブザーバーは述べる。西側諸国がロシアに対して積極的な代理戦争を展開する一方で、北方海路に明らかに関心を寄せていることは、西側諸国の政策の二重基準を浮き彫りにしている。これは北方海路だけでなく、例えば、ロシアの石油や液化ガスなどの購入を続けながら、モスクワを制裁して服従させようとする努力にも当てはまる。

ボロトニコフによれば、ロシアにとって北方海路は欧米列強の気まぐれや利益に縛られない。むしろロシアの東方基軸政策と結びついており、そのような政策を追求するための積極的な手段となるという。

ノーザン・シー・ルートは、ロシアがヨーロッパとアジアを往復する貨物に通過料を課すという、単なる一か所集中型の入札ではなく、ロシアをはじめとするソビエト連邦崩壊後の国々の企業にとって、中国やインドをはじめとするBRICSや発展途上国のパートナーに商品を届ける、あるいはその逆の、実行可能なルートを見つけるチャンスだ。

ヴォロトニコフは、「西側諸国は、一つのことを言ったり宣言したりすることはできるが、原則として、利用可能なあらゆる機会を常に利用する。」と述べ、政治的レトリックと法律用語と金融利益の違いの一例として、ヨーロッパで凍結されたロシアの資産に関する説明の軟化を指摘した。

一部の西側諸国（特にアメリカ）は、北方海路をいかなる国の管轄権にも縛られない航行の自由を持つ開放水域に変えようとしているが、それは現実に基づくものではない、とボロトニコフは考えている。

「私の見解では、北極圏でロシアに対抗できるものは何もない。ロシアは長年、数十年にわたって北極圏における国家安全保障の発展に細心の注意を払ってきた。北極圏をめぐる潜在的な紛争という意味だけでなく、北方海航路を挑発の可能性から守るという意味で重要である。多くの軍事基地が建設され、飛行場が新設され、S-400（防空・ミサイル防衛設備）が北極圏の多くの島に配備されている。」