中国が金属輸出規制で「最初の」警告、トレーダーはガリウム探しに奔走

https://www.zerohedge.com/commodities/china-fires-first-warning-shot-metal-export-controls-traders-scramble-gallium

2023年7月10日月曜日 - 午前04時00分

北京は、バイデン政権がより広範な半導体チップ輸出禁止を検討していることに激怒しており、これを受けて先週、欧米諸国が半導体製造のために大量に輸入しているガリウムとゲルマニウムの2つの金属について輸出規制を発表することを決定した。

この発表のタイミングには考えさせられる。木曜日にイエレン米財務長官が中国を訪問する数日前の。中国当局はバイデン政権とチェスゲームをしているようだ。レアアースの採掘と精錬における中国の優位性と、西側諸国におけるその不足は、中国の経済成長にとって重要なチップや半導体装置に対する将来の米国の禁止措置について、イエレンとの話し合いのきっかけを作る。

「バイデン政権がより広範な半導体チップの輸出禁止を検討し、半導体、5G基地局、ソーラーパネルに使用されるガリウムとゲルマニウムの輸出禁止を決定した」というニュースを、中国はどうやら好まないようだ。

「米国とその同盟国は、これらの重要な鉱物を中国に依存しているが、中国は高性能チップを生産するために、リトグラフィ装置などの欧米の技術を必要としている。

金曜日、ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、イエレン議長が李強首相と会談し、両国に利益をもたらす経済競争について議論したと報じた。

先週のニュースで世界のガリウム価格は27％高騰した。Bloombergの取材に応じたトレーダーは、ガリウム市場は十分に供給されているが、来月から始まる輸出規制により、バイヤーが金属購入に躍起になっている。

金曜日にFastmarketsが発表したデータによると、ガリウムの価格は1キログラム326ドルと前週比43ドル急騰した。

8月1日から、輸出業者は金属を海外に出荷するために商務部にライセンスを申請しなければならない。輸出規制が中国の出荷にどのような影響を与えるかは、まだ決定されていない。

BMOキャピタル・マーケッツのコモディティ・リサーチ担当マネージング・ディレクター、コリン・ハミルトン氏は、この規制は、欧米諸国が両金属の供給を他国に求める動きに拍車をかけると述べた。 

「これは、工業原料がグローバル市場でますます戦略的になり、政策行動の中心になっていることのさらなる例である」とハミルトン氏は先週初めのメモに書いている。

米国地質調査所のデータによると、米国は2022年に推定1万4000キログラムのゲルマニウムを輸入し、推定3万キログラムを消費した。同じ年のガリウムの輸入量は1万4000キログラムで、消費量は約1万8000キログラムだった。

米国はアジアからの調達を多様化させるため、これらの金属を備蓄する。バイデン政権は、レアアースの国内採掘と精製を増やそうとしている。

ナティクシス社のアナリスト、バーナード・ダーダ氏は、中国による今回の動きは「核レベルという選択肢を選ぶには程遠い」ものだが、「最初の警告の一発」である、とメモに書いている。同氏は、「中国は、より深刻な影響を与えることができる他の金属を支配している」と指摘した。

米国防総省は金曜日に、この2つの金属の国内採掘・加工能力を高めるため、国防生産法を発動すると発表した。