スコット・リッター：華氏7232度
11月30日
「太陽は毎日燃えていた。時間を燃やした。世界は円を描いて回転し、時間は彼の助けを借りずに、とにかく年月と人々を燃やすのに忙しかった。だから、彼が消防士と一緒に物を燃やし、太陽が時間を燃やしたのなら、それはすべてが燃えたということだ。」
- レイ・ブラッドベリ 華氏451度
アニー・ジェイコブソンは著書『核戦争：シナリオ』の中で、1メガトンの熱核兵器がアメリカの都市上空で爆発する最初の数秒間を、「人間の頭では理解できないほど途方もない光と熱の閃光で始まる」と表現している。華氏180度は、太陽の中心で発生する温度の4、5倍である。この爆発によって生み出される火球は非常に強烈で、「コンクリートの表面は爆発し、金属の物体は溶けるか蒸発し、石は砕け散り、人間は瞬時に燃える炭素に変わる。」
ロシアのプーチン大統領はこの木曜日、カザフの首都アスタナで開催された集団安全保障条約機構（CSTO）の会合で演説し、ドニプロペトロフスク市近郊のウクライナ軍生産施設を攻撃するために使用されたロシアの新型中距離弾道ミサイル「オレシュニク」は、核兵器に匹敵する破壊力を持っていると宣言した。
「何十もの弾頭、自己誘導ユニットが10マッハ（音速の10倍）の速度で標的を攻撃する」とプーチンは言った。「これは秒速約3キロメートルだ。打撃元素の温度は4000度に達する。私の記憶が正しければ、太陽表面の温度は5500～6000度だ。従って、爆発の震源にあるものはすべて分断され、素粒子になり、すべてが本質的に塵と化す。」
ロシア大統領は、オレシュニク・ミサイル数発を一回の攻撃で使用すれば、核兵器に匹敵する破壊力を発揮すると宣言した。
アニー・ジェイコブソンの著書で提示されているイメージは、ほとんどの人間が理解する能力を凌駕するほど恐ろしい。ましてや知的理解を多少なりとも可能にするような実例に当てはめることはできない。ウラジーミル・プーチンが水爆とオレシュニク・ミサイルの通常弾頭の破壊力の比較について類似した主張をしたとき、人の脳は想像を絶するものから現実へとそっぽを向いた。
ドニプロペトロウシク郊外のユズマッシュ工場に対するオレシュニク・ミサイル攻撃では、6本の発光するロッドが工場敷地に衝突する6つの別々のイベントの驚くべき映像が撮影された。ロシア政府は、この攻撃による破壊が壊滅的なものであると言及していたが、他方、ウクライナ側は、被害はごくわずかであると最小化している。
理論的には、極超音速で地球に衝突する運動ロッドの破壊力は莫大である。超音速ロッド束（HRB）と呼ばれるものに関する2003年の米空軍の研究では、タングステンの20フィート×6フィートのロッドを宇宙ベースのプラットフォームから投下し、音速の10倍の速度で地球に衝突させた場合、核爆発と同等の結果が得られると推測されている。
2018年、山西省太原市に位置する中国北大学の中国人研究者は、同大学のインテリジェント兵器研究所と協力して、無名の高高度プラットフォームからタングステン棒を試験発射した。実験では、140キロのタングステン棒が秒速4キロ以上で発射され、深さ3メートル、幅4.5メートル以上のクレーターができた。音速の3.5倍以上の速度では、タングステン棒の貫通効果は減少した。
オレシュニク弾の影響をめぐる物理学的なことは、そのような兵器の物理学を生涯かけて研究してきた人たちでさえ、いまだに混乱している。マサチューセッツ工科大学（MIT）の兵器専門家であるセオドア・ポストール博士は、中国北大の研究者の評価を反映するような、オレシュニクに関する予備的な研究を行った。
ロシアの専門家は、極超音速での材料の性能に関連する材料科学におけるロシアの進歩について話している。この進歩は、物理学を変える可能性がある。（例えば、アメリカ空軍が想定し、中国がテストした純粋なタングステンロッドは、オレシュニクの場合、ロシアが宇宙からの再突入作戦で使用し、熱吸収が望まれる材料である炭化タンタルと炭化ハフニウムから形成された高度な合金のコーティングが施されていた可能性がある。）
ロシア側は、オレシュニクのロッドは、その正確な組成が何であれ、いったん摂氏4000度（華氏7232度）に加熱されれば、鉄筋コンクリートを含む鋼鉄やコンクリートを接触しただけで蒸発させると指摘している。プーチン大統領は、「爆発の震源にあるものはすべて分断され、素粒子になり、すべてが本質的に塵と化す」と述べた。
根本的な疑問は、「爆発の震源地」がどの程度なのか。ウクライナは、オレシュニクが「最小限の被害をもたらした」という主張を文書化することに驚くほど消極的で、ドニプロペトロウシクを攻撃した弾頭には爆薬が搭載されておらず、その結果、大きな被害はもたらさなかったと指摘するにとどまっている。この結論は、ビルト誌にコメントしたドイツの専門家も同じであった。カリフォルニア州にあるミドルベリー国際問題研究所のジェームズ・マーティン不拡散研究センターで東アジア不拡散プログラムの責任者を務めるジェフリー・ルイスは、ロイター通信との最近のインタビューで、オレシュニクについて、「これは新しい能力だが、通常兵器の開発方法に劇的な変化をもたらすような新しい能力ではない。」とコメントした。彼は続けて、「これは一連の古い技術を新しい方法でまとめたものだ。」と述べた。
ルイスは、通常弾頭を搭載したオレシュニクを使用することは、「それほど大きな破壊をもたらすわけではない」高価な手段であると付け加えた。オレシュニク級の弾道ミサイルにかかる費用を考えると、ウクライナを攻撃するためにこの種の兵器を使用することは、軍事的な影響よりも心理的な効果を得るために設計された可能性が高いと指摘した。「もしそれが本質的に恐ろしいものであれば、（プーチンは）ただ使う。しかし、それだけでは不十分だ。彼はそれを使い、記者会見を行い、さらに別の記者会見を行い、『おい、これは本当に恐ろしいものだ。』と言った。」
再突入システムに関する彼の分析は詭弁であり、オレシュニクがロシア語でBIR（blok individualnogo razvedeniya）と呼ばれる新しい独立型ポストブーストビークル（IPBV）を使用したことを示唆するロシアの報告書を考慮していない。同様に、ルイスの批評は、オレシニクが使用したキネティック・ロッドに関連する新技術をさらに掘り下げようとすることなく、ウクライナの戦闘被害評価を単に鸚鵡返ししている。
ロシアBIRの新技術を取り入れたポストルによるオレシュニク弾頭の概略図
(セオドア・ポストールが自身の分析において、これらの新技術を取り入れたことは注目に値する)。
プーチン大統領は間違いなく、ATACMSやストームシャドウのような米英製の指向性兵器でロシア本土を攻撃した場合の結果について、ウクライナとその西側同盟国への警告としてオレシュニクを採用した。オレシュニクの抑止力は、ウクライナとその同盟国がATACMSやストームシャドウ・ミサイルでロシアを攻撃し続けた場合の結果についてリスク・ベネフィット分析を行った際に、エスカレーションを避けることを選択するような規模の損害を与えることができるかどうかにかかっている。
ビルト紙やロイター通信が作成したような評価は、ウクライナ政府高官の発言に裏打ちされれば、オレシュニクは吠えるだけで、ほとんど噛まなかったという考えに信憑性を与える。この考え方に基づき、ウクライナはアメリカとイギリスの主人の祝福と援助のもと、ATACMSミサイルを使ってクルスク地方の標的を攻撃し続けている。
その結果、ロシアのプーチン大統領は、ロシアが1発以上のオレシュニク・ミサイルで再びウクライナを攻撃する可能性があると警告した。プーチン大統領は、ウクライナ政府の所在地であるキエフのバンコバ通りを含む、軍事、産業、国家意思決定センターが標的となる可能性を示唆した。
このような攻撃の結果を世界中の聴衆に見えるようにし、そうすることでジェフリー・ルイスのような西側の専門家の分析を否定することは、ロシアにとって利益になる。オレシュニクが単独で、あるいは複数のミサイルで発射され、ウクライナや西側の指導者たちに、ロシアへのミサイル攻撃を続けることの無益さを教えることができるのであれば、このようなエスカレーションには価値がある。
しかし、もしオレシュニクの影響が隠されていたり、ロシアにとってさらに悪いことに、ジェフリー・ルイスのお世辞にも良いとは言えない評価を支持するようなものであれば、オレシュニクの抑止力は無視していい。ウクライナがロシアに対するミサイル攻撃の範囲と規模を拡大することを助長し、ロシアは、ウクライナのミサイル攻撃を抑止しようとするためにすでに投下された政治的資本を考えると、対応をエスカレートさせなければならない立場に追い込まれる。これには、「すべての爆弾の父」と呼ばれるサーモバリック兵器や極超音速滑空機アバンガードなど、巨大な破壊力を持つ新型通常兵器の使用も含まれる。
エスカレーションはエスカレーションを生む。ロシアがウクライナとその西側同盟国によるATACMSとストームシャドウ（そしておそらく数日後には、フランスが提供するSCALPミサイル）を使った自国への攻撃を抑止できなければ、ある時点で核兵器の問題がエスカレーションの方程式に含まれるようになる。
ロシアにとって悪いニュースは、アメリカの情報機関が過去数ヶ月の間に行ったいくつかの評価で、ウクライナがATACMSとストームシャドウミサイルを使ってロシアを攻撃しても、ロシアは核兵器を使用しないと結論付けていることだ。この結論は、ホワイトハウスと議会によって受け入れられており、ウクライナがロシアを攻撃することを容認するという決定に対して、アメリカの政界からの反発がほとんどないことを説明している。
米国の情報評価は、ロシアがATACMS/ストームシャドーのエスカレーションに対抗して、独自のエスカレーション（オレシュニクの使用はその最初のもの）を行うという。
現状では、ロシアは継続的な攻撃に対する報復として、2回、おそらく3回の通常型エスカレーションを残しているようだ。キエフ、ブリュッセル、ワシントンDCの考え方からすれば、クリスマスを先取りして核兵器による応酬が行われる可能性はかなり高い。
ウクライナの西側の指導者たちが、抑止力の失敗がもたらす結果を理解できない、あるいは理解しようとしないことが、核戦争を不可避にしている。この点に関する米国と欧州の指導者たちの集団的無知は、レイ・ブラッドベリの小説『華氏451』に登場する「消防士」ガイ・モンターグの考え方を思い起こさせる：
「燃やすことは喜びだった。ものが食べられ、黒く変色していくのを見るのは格別の喜びだった。彼の拳には真鍮のノズルが握られ、この大蛇が世界に毒の灯油を吐き出しているとき、彼の頭には血がドクドクと流れ、その手は、歴史のボロボロと炭の廃墟を打ち壊すために、燃え盛る炎のシンフォニーを奏でる素晴らしい指揮者の手だった。451という番号のついた象徴的なヘルメットをかぶり、次に何が起こるかを考えてオレンジ色の炎に包まれた目をしたまま、彼は点火装置を動かすと、夕暮れの空を赤や黄色や黒に焼く貪欲な炎で家が燃え上がった。彼は蛍の群れの中を歩いた。彼は何よりも、古いジョークのように、棒に刺したマシュマロを炉に突っ込み、その間に鳩の羽をはばたかせた本が家のポーチや芝生の上で死んでいくのを見たかったのだ。本がきらきらと渦を巻いて舞い上がり、燃えて暗くなった風に吹かれながら。」
しかし、人生は小説ではない。そして、現代のガイ・モンターグの化身たちが「着火剤をちらつかせる」と決めたとき、私たちが知っているすべての生命は「燃え盛る闇と化した風に吹き飛ばされる。」
12月7日には、ワシントンDCのナショナル・プレス・クラブで「核戦争反対」のイベントが開催される。そこでは、ラリー・ウィルカーソン、セオドア・ポストール、メルビン・グッドマン、マックス・ブルメンタール、アーニャ・パランピル、マーガレット・キンバリー、ガーランド・ニクソン、ダン・コバリク、ウィルマー・レオンなど、この記事の筆者を含む第一線の専門家たちが、核戦争の危険性とそれを防ぐための選択肢について議論する。
おさいにタコ さんの投稿 @ 11月 30, 2024
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